La NOM-006-STPS-2000 es la legislación de montacargas en México. Y es que, como sabemos, los montacargas so maquinarias que facilitan la realización de diversos trabajos, tanto para el transporte, como para el levantamiento y la colocación de cargas de diversos pesos, todo ello con un mínimo de esfuerzo.

El hacer uso de los montacargas en diversos entornos industriales y agrícolas reduce de manera importante el riesgo de daños en el personal (por ejemplo, en la zona de la espalda); que, de forma contraria podrían encontrarse expuestos a diversos daños e, incluso, a la muerte.

Esta legislación también es necesaria porque, si bien el uso de un montacargas es sumamente útil, también puede implicar ciertos riesgos, en especial si los operadores:

• No cuentan con la capacitación necesaria.
• No se encuentran familiarizados con la manera en que se opera esta herramienta/ vehículo.
• Realizan el trabajo de manera imprudente.
• Hacen uso de un montacargas que no se encuentra en óptimo estado (por ejemplo, se encuentra dañado o le faltan partes).

En la actualidad, los montacargas se encuentran disponibles en diversos tamaños, y lo mismo aplica para sus capacidades. Así mismo, por ejemplo, pueden encontrarse impulsados por medio de gasolina, diesel, gas propano o baterías.

Sea cual sea el tipo de montacargas del que estemos hablando, su uso conlleva una serie de riesgos. Para ello, los patrones tienen que acatar las medidas de seguridad que se mencionan en la NOM-006-STPS-2000, que como hemos dicho antes, se trata de la legislación de montacargas en México.

En esta normativa, entre otras cosas, se establece de manera primordial el Manejo y almacenamiento de materiales-condiciones. De esta forma, se avisa que las cabinas de los montacargas deben:

• Garantizar una visión ideal en el espacio de trabajo
• Tener un piso de tipo antiderrapante
• El asiento debe de ser cómo y deben de encontrarse ventiladas
• Así mismo, deberían de ser resistentes al fuego en su estructura
• Facilitar el acceso al operador
• Contar con protección contra la intemperie
• Contar con un extintor
• Contar con un espejo retrovisor

Más allá de cada cabina, cada montacargas debe de contar con lo siguiente:

Un dispositivo sonoro que se active de forma automática al manejar en reversa.

Tener tanto luces traseras como delanteras y una torreta.

Al manejar un montacargas, en todo momento se debe de respetar el límite de velocidad.

El llenado del combustible se debe realizar en un espacio correctamente ventilado.

Contar con un mantenimiento periódico en la forma y tiempos recomendados por el fabricante.

Se debe de revisar el montacargas cada determinado tiempo. Esto se realizará por las personas indicadas, tanto al ser puesto en servicio por vez primera, así como tras alguna reparación o sustitución de pieza.

Cuando los encargados o dueños de los montacargas omitan estos lineamientos estipulados en la NOM-006-STPS-2000 serán sancionados con una multa que se podrá ubicar entre 15 y 210 veces el salario mínimo vigente en el año (conforme lo estipulado en dicha legislación).

La cuarta válvula en las carretillas de 4 x 4 suele contar con una forma de rollo o enrollable. Al verla, la verdad es que puede llamar la atención y podemos preguntarnos: ¿Qué es y qué función tiene?

Pues bien, antes que nada, debemos dejar en claro que las carretillas de 4 x 4 no sólo se emplean en el sector de la industria, de eventos y construcción, sino que, así mismo, comúnmente se emplea en trabajos agrícolas.

¿Entonces, para qué se instalan este enrollable o cuarta válvula en la carretilla elevadora?

También conocida como cuarta función, se utiliza por medio de un mando localizado en la cabina del montacargas, conectada a su vez a una cuarta válvula que es la encargada de hacer llegar el suficiente aceite hidráulico al enrollador.

Y es que, por ejemplo, todas las personas que se dedican al cultivo, cosecha o transporte de fruta y utilizan bolseadores, necesitarán, precisamente esta cuarta función. Lo mismo sucede con todos aquellos que se haga uso del mástil de la carretilla, será imprescindible el contar con dicha cuarta válvula y enrollable.

Es importante señalar que esta cuarta válvula no aparece en todos los montacargas 4 x 4 del mercado; por lo que debes de verificar esto antes de cualquier trabajo en donde puedas llegar a utilizarla.

¿Cuáles son las características de un montacargas 4 x 4 con cuarta válvula?

El montacargas todoterreno, también conocido como montacargas 4 x 4, es una herramienta/ vehículo ideal de equipo de manejo de materiales para actividades de carga y construcción al aire libre. Esta selección de montacargas cuenta con llantas neumáticas grandes, generalmente con bandas de rodadura profundas que permiten a los operadores conducir en caminos accidentados o en terrenos cubiertos sin deslizarse ni resbalar. Además, las carretillas elevadoras todoterreno también pueden funcionar bien en terrenos pavimentados, lo que permite transportar una unidad desde el exterior a almacenes y otros lugares.

Entre sus principales características encontramos:

1. Es un montacargas compacto con un sistema de tracción en dos ruedas.
2. Suelen contar con un ángulo de dirección de 43,6° a 70°, el montacargas viene con un radio de giro muy pequeño.
3. El montacargas todoterreno está diseñado con un diferencial especialmente diseñado para adaptarse a todas las condiciones del terreno. El bloqueo automático del diferencial proporciona a la carretilla elevadora la máxima fuerza de tracción en condiciones meteorológicas adversas y terrenos irregulares.
4. El sistema de desplazamiento y el sistema hidráulico están ubicados en la parte delantera del montacargas, conforme a nuestra filosofía de diseño ergonómico.
5. Con un volante inclinable totalmente ajustable y un asiento con suspensión, el montacargas para terrenos difíciles se adapta a operadores de todos los tamaños.

Ahora ya conoces tanto las características como funciones de un montacargas 4 x 4 o montacargas todo terreno, ideal para trabajos que exigen mucho más. Así mismo, sabes para qué sirve la cuarta válvula que puedes encontrar en algunos de estos modelos.

Los montacargas tienen muchos usos comunes. Ya sea levantando pacas de heno en una granja, moviendo materiales de construcción pesados en la ciudad o llenando estantes en una tienda de abarrotes promedio, cualquiera que mueva cargas pesadas se beneficia del uso de un montacargas.

Hemos llegado a pensar en ellos como herramientas sólidas y confiables, ¡y lo son! Sin embargo, como ocurre con cualquier otra pieza de maquinaria, sus piezas se desgastan o se rompen con el tiempo y es necesario reemplazarlas. ¿Conoces las partes de una carretilla elevadora a las que debes de prestarles atención porque se pueden romper? A continuación, te lo decimos:

Horquilla

Sí, la pieza que va debajo o dentro de lo que levantas se llama horquilla de un montacargas. Al igual que con un tenedor de cocina, se usan sus dientes.

Probablemente hayas experimentado que los dientes se doblan. Naturalmente, cuanto más larga y delgada es una pieza de metal, más probable es que se doble o se rompa, sin importar de qué esté hecha o de qué sea parte.

Las horquillas y los dientes son reemplazables, así que no intente volver a colocar los dientes en su lugar, o las horquillas «fijas» serán más frágiles que las originales.

Controles cruciales

Dependiendo de cuánto tiempo se haya usado una carretilla elevadora, es posible que usar una sea una segunda naturaleza. Sin embargo, no importa qué tan hábil sea con uno, no puede negar que una carretilla elevadora es más complicada de operar que un automóvil típico, con muchos controles adicionales. Algunos de estos incluyen palancas de inclinación, elevación y cambio lateral, junto con el volante básico, el acelerador y los frenos, ¡entre una variedad de otros!

Debido a que son tan complejos, hay muchas cosas que pueden salir mal cuando se usa un montacargas, debemos de tener especial cuidado con ellos.

Baterías

¡El tipo de controles que tiene, e incluso si funcionan o no, no importará mucho si no puede arrancar el montacargas en primer lugar! Como cualquier automóvil o camión, los montacargas requieren baterías de servicio pesado para arrancar y operar, y muchas son completamente eléctricas.

Neumáticos

Es posible que no pienses en los neumáticos como partes esenciales de un montacargas, ya que no están directamente involucrados en la especialidad de la herramienta, es decir, levantar. Cualquier vehículo los tiene, ¿verdad? Sin embargo: ¡una carretilla sin neumáticos no puede ir a ninguna parte!

Los neumáticos con amortiguación están diseñados para superficies más planas y suaves. Por lo tanto, a menudo se usan en interiores, pero también son excelentes en el entorno exterior adecuado.

Los neumáticos para carretillas elevadoras están diseñados para terrenos más accidentados. Tienen mucho en común con los neumáticos típicos de los automóviles, pero no son lo mismo. Pueden tener una cámara de aire o pueden estar hechos de caucho sólido.

El chasis

La parte más básica de una carretilla elevadora tiene que ser el chasis. ¡Sin él, todas estas otras partes estarían en una gran pila en el suelo! Si no estás familiarizado con el término relacionado con los automóviles, el chasis de la carretilla elevadora es comparable al esqueleto de un ser humano.

Un chasis es el marco base de un vehículo, incluido todo lo que se une a las piezas de trabajo.

Si el chasis de tu montacargas necesita reparación o reemplazo, es mejor que lo lleves a un profesional para que lo repare, a menos que seas un mecánico de montacargas capacitado o tengas a alguien interno que lo sea. Bueno, si ese es el caso, tu montacargas podría estar seriamente dañado.

Al igual que los automóviles y los camiones, los montacargas son vehículos que funcionan con combustible. Pero a diferencia de otros tipos de vehículos, los montacargas frecuentemente operan en interiores. Por lo tanto, incluso el incendio más pequeño relacionado con montacargas puede convertirse rápidamente en un gran problema para cualquier negocio.

Afortunadamente, prevenir incendios de montacargas es fácil… si tienes cuidado y precaución cuando trabaja con camiones industriales y toma estas cinco medidas de seguridad para mantener seguros tus vehículos, tus empleados y tu negocio.

Mantente al día con el mantenimiento de rutina

Cuanta más atención se preste a la condición de su montacargas, más probable será que detecte las condiciones que podrían provocar un incendio en el montacargas. Estos incluyen cosas como conectores de propano con fugas, acumulación de grasa o acumulación de aceite en el vehículo o conexiones eléctricas inseguras.

Crea un programa de mantenimiento para el montacargas y luego cúmplelo. Lo más probable es que el fabricante de tu montacargas ya tenga uno. Busca en el manual del propietario el programa de mantenimiento recomendado.

Aumentar la conciencia de seguridad contra incendios

Los operadores de montacargas son la primera línea de defensa contra incendios relacionados con montacargas. Proporciona capacitación a tus conductores sobre cómo evitar las condiciones que podrían conducir a un incendio de montacargas y qué hacer en caso de que ocurra.

Mantener a los conductores alertas y bien informados puede marcar la diferencia entre la seguridad y el desastre.

Limpia las carretillas elevadoras regularmente

Una de las fuentes más comunes de ignición de un montacargas es la acumulación de materiales inflamables en el propio vehículo. Estos pueden incluir gasolina, aceites o materiales inflamables que se derramaron accidentalmente en el montacargas durante el transporte.

Limpiar el montacargas regularmente asegura que el riesgo de ignición de materiales inflamables se minimice, incluso se elimine.

Ten cuidado al transportar materiales peligrosos o inflamables

Otra forma de reducir el riesgo de incendios de montacargas es tener el cuidado y la precaución adecuados al transportar materiales inflamables o peligrosos. Asegúrate de que el embalaje esté debidamente sellado y contenido.

Refuerza con los operadores la importancia de tener cuidado al transportar materiales inflamables, explosivos o peligrosos. Y asegúrate de que los montacargas estén aprobados para la clasificación de área específica en la que se utilizarán.

Presta especial atención a los cables de la batería

Las baterías son una fuente de ignición potencial primaria para incendios de montacargas. Eso es porque proporcionan la chispa que ayuda a mantener el motor del montacargas funcionando correctamente. Pero cuando esa chispa inadvertidamente golpea un material inflamable o explosivo, puede provocar un incendio.

Protege los cables de la batería para que no se dañen e inspecciónelos regularmente para asegurarse de que no estén dañados. Las baterías generalmente vienen con una cubierta aislada resistente al fuego para evitar chispas o arcos. Asegúrate de que esté intacto y en su lugar durante cada inspección del montacargas antes y después del turno.

Prevenir incendios de montacargas es fácil cuando capacitas a los operadores para que sigan estas cinco simples medidas de seguridad.

El desgaste de las horquillas de las carretillas elevadoras suele ocurrir en la parte inferior de las horquillas, donde la parte plana de la horquilla se encuentra con la parte posterior de la horquilla. Levantar cargas demasiado pesadas puede deformar o desviar las horquillas. Incluso las pequeñas grietas o los bordes afilados pueden afectar negativamente la capacidad de su montacargas. A continuación, nos gustaría darle algunos consejos sobre cómo medir con precisión y revisar correctamente las horquillas de su carretilla elevadora.

Consejo 1: mide el grosor de las horquillas

Lo mejor es comenzar midiendo el grosor de las horquillas de tu montacargas en la punta de las horquillas; de otra forma, podríamos obtener, en realidad, medidas falsas. A continuación, mide el grosor en el talón. Como indicación, podemos decir que una horquilla está desgastada cuando ha perdido el 10% o más de su espesor original. Si las horquillas están desgastadas en un 10 %, tu montacargas perderá aproximadamente el 20 % de su capacidad. Por lo tanto, es una buena idea reemplazar las horquillas desgastadas a tiempo.

Consejo 2: comprueba si hay bordes afilados y grietas

Los bordes afilados y las grietas pueden parecer insignificantes, pero a menudo son signos de desgaste que debemos de tener en cuenta ya que, sobre todo a largo plazo, suelen ser indicadores de que algo podría salir mal. Por lo tanto, pasa lentamente la mano por las horquillas para comprobar si se siente algún borde afilado. Los bordes afilados son rebabas que eventualmente pueden hacer que las horquillas de su montacargas se rompan. Para saber si las horquillas de tu montacargas tienen pequeñas grietas, examínalas cuidadosamente. Las grietas finas son otro factor que puede hacer que las puntas abiertas se quiebren o rompan después de un tiempo; así que no debemos pasarlos por alto por ningún motivo.

Consejo 3: Evita el desgaste de la horquilla

Por supuesto, el desgaste de las horquillas de tu carretilla elevadora depende de varios factores, como la vida útil y la carga diaria, entre otros factores relacionados. Cuando el montacargas se utiliza en operaciones de varios turnos y tiene que transportar cargas pesadas, no hace falta decir que las horquillas se cargan con más frecuencia que durante el uso ocasional (esto, por supuesto, desencadenará un desgaste mayor y hará que tengan que cambiarse con mayor frecuencia). Sin embargo, hay una serie de cosas a considerar para prolongar la vida útil de las horquillas.

Ajusta las cadenas de elevación de tu montacargas para que las horquillas no toquen el suelo cuando esté en la posición baja.

Al conducir, asegúrate de que las horquillas estén ligeramente levantadas y separadas del suelo.

Cada montacargas tiene su capacidad máxima. Es mejor no levantar de más. La capacidad de carga residual en el diagrama de carga, sin duda, nos puede dar una clara indicación de esto.

No todo el mundo puede reparar o ajustar horquillas. Por ello, es mejor que no te arriesgues y confíes esta tarea a especialistas en el tema.